Подзаголовок – "A Journey in Search of English" – дает представление о том, чему посвящена эта книга и как была написана. Дэвид Кристал – лингвист и писатель, автор как серьезных трудов об истории английского языка и его современном состоянии, так и популярной "The Stories of English", в этой книге пишет об интересных особенностях английского языка, связывая их с особенностями территории, на которой его используют.
Автор начинает свое путешествие с рассказа о маленькой валлийской деревушке, местные власти которой в середине XIX века задумались о том, как им привлечь путешественников, которые проезжали мимо по недавно построенной железной дороге. Решение предложил местный сапожник, и оно оказалось настолько удачным, что деревня популярна и сейчас: деревня была переименована из Llanfair Pwllgwyngyll (названия, пожалуй, длинноватого, но для Уэльса ничем не примечательного) в Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwll-llantysiliogogogoch (уфф! наконец-то оно закончилось!).
Автор рассказывает об истории многих других топонимов и торговых марок, произношении имен собственных, диалектных различиях, влиянии новых технологий, о том, что происходит с английским в устах (или следует сказать, руках? головах? – если мы говорим о вывесках) иностранцев, о том, как попугаи могут послужить источником для лингвистических исследований…
Д. Кристал не устает удивляться и удивлять читателя многообразием деталей из самых разных эпох и областей знания в своем путешествии "off the beaten track" по английскому языку. Но все-таки для того, чтобы по-настоящему получить удовольствие от книги, кажется, читателю следует сначала совершить собственное путешествие по более традиционным и проторенным дорожкам.
Жанна Подоляк
Комментарий от "Британии"
Профессор Дэвид Кристал - автор статей об истории и будущем английского языка для учебника "Global" издательства "Макмиллан".
